당뇨병-탄소화물과의 인과 관계

도입

당뇨병은 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 만성 질환이다. 혈당 수치가 높아 각종 건강 합병증을 유발할 수 있는 것이 특징이다. 당뇨병의 주요 위험 요인 중 하나는 탄수화물이다. 이 글에서는 당뇨병과 탄수화물의 인과관계를 알아본다.

탄수화물이란 무엇일까요?

탄수화물은 인체에 필요한 3대 영양소 중 하나다. 탄수화물은 신체를 위한 에너지의 주요 공급원이고 빵, 파스타, 쌀, 과일, 그리고 야채와 같은 다양한 음식에서 발견됩니다. 탄수화물은 화학 구조에 따라 단순 또는 복합으로 분류된다. 간단한 탄수화물은 몸에 의해 빠르게 소화되고 흡수되어 혈당 수치의 급격한 증가로 이어진다. 반면에 복합 탄수화물은 소화하는 데 더 오래 걸리고 더 지속적인 에너지원이다.

탄수화물이 혈당 수치에 어떤 영향을 미칠까요?

우리가 탄수화물을 섭취할 때, 탄수화물은 포도당으로 분해되고, 포도당은 혈류에 의해 흡수됩니다. 이것은 혈당 수치의 증가로 이어진다. 이에 대응하여, 췌장은 혈당 수치를 조절하는 것을 돕는 호르몬인 인슐린을 분비합니다. 인슐린은 혈류에서 포도당을 에너지로 사용하거나 나중에 사용하기 위해 저장할 수 있는 세포로 운반하는 것을 돕는다. 그러나 당뇨병이 있는 사람들에게는, 이 과정이 제대로 작동하지 않고, 높은 혈당 수치를 초래한다.

당뇨병의 종류

당뇨병에는 크게 두 가지 유형이 있다: 유형 1 및 유형 2. 제1형 당뇨병은 몸의 면역체계가 인슐린을 생산하는 췌장의 세포를 공격해 파괴하는 자가면역질환이다. 이는 인슐린 생산의 완전한 부족으로 이어지며 평생 인슐린 치료가 필요하다. 반면 제2형 당뇨병은 신체가 인슐린에 내성이 생기거나 혈당치를 조절할 만큼 인슐린이 충분히 분비되지 않는 대사장애다. 이러한 유형의 당뇨병은 종종 식이요법과 운동과 같은 생활방식의 변화로 관리될 수 있지만, 일부 사람들은 약물치료를 필요로 할 수도 있다.

탄수화물과 제2형 당뇨병의 연관성

제2형 당뇨병의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 탄수화물과 이러한 유형의 당뇨병 사이에는 강한 연관성이 있다. 설탕이 든 음료나 가공 식품에서 발견되는 것과 같은 많은 양의 단순 탄수화물을 섭취하는 것은 혈당 수치의 급격한 상승으로 이어질 수 있습니다. 시간이 지남에 따라, 이것은 신체가 인슐린에 대한 저항력을 갖게 하여 2형 당뇨병의 발병으로 이어질 수 있다. 반면에, 통곡물, 과일, 채소에서 발견되는 것과 같은 복합 탄수화물을 섭취하는 것은 혈당 수치의 급격한 상승을 야기하지 않고 지속적인 에너지원을 제공할 수 있다.

탄수화물과 제1형 당뇨병

탄수화물이 제1형 당뇨병의 직접적인 원인은 아니지만, 탄수화물은 이 질환을 가진 사람들의 혈당 수치를 관리하는 역할을 한다. 제1형 당뇨병 환자는 탄수화물 섭취량을 주의 깊게 관찰하고 그에 따라 인슐린 투여량을 조절해 혈당 수치를 안정적으로 유지할 필요가 있다. 다른 종류의 탄수화물이 혈당 수치에 다른 영향을 미치기 때문에 이것은 어려울 수 있다. 예를 들어, 사탕과 탄산음료와 같은 단순 탄수화물은 혈당 수치의 급격한 상승을 유발하는 반면, 통곡물과 과일과 같은 복합 탄수화물은 더 느리고 더 지속적인 효과를 가질 것입니다.

당뇨병 관리에서 식이요법의 역할

식이요법은 제1형과 제2형 당뇨병을 관리하는 데 중요한 역할을 한다. 1형 당뇨병을 가진 사람들에게, 탄수화물, 단백질, 그리고 건강한 지방의 혼합물을 포함하는 균형 잡힌 식단은 혈당 수치를 조절하고 합병증의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있다. 2형 당뇨병이 있는 사람들에게, 복합 탄수화물, 얇은 단백질, 그리고 건강한 지방에 초점을 맞춘 식단은 인슐린 민감성을 향상시키고 합병증의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있다. 두 경우 모두 중요하다. 두 경우 모두 의료 제공자 또는 등록 영양사와 협력하여 개인의 필요와 선호도를 고려한 개인화된 식사 계획을 개발하는 것이 중요하다.

 

결론

당뇨병과 탄수화물의 인과관계는 복잡하고 다면적이다. 탄수화물은 신체에 필요한 에너지원이지만, 많은 양의 단순 탄수화물을 섭취하는 것은 제2형 당뇨병의 발병으로 이어질 수 있다. 제1형 당뇨병 환자의 경우 혈당 수치를 안정적으로 유지하기 위해서는 탄수화물 섭취에 대한 세심한 관리가 필요하다. 복합 탄수화물, 희박한 단백질, 건강한 지방에 초점을 맞춘 균형 잡힌 식단은 인슐린 민감성을 향상시키고 두 종류의 당뇨병에서 합병증의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있다.

탄수화물 섭취를 줄이는 게 건강에 이롭다는 건 잘 알지만, 실천하기는 어렵습니다. 탄수화물을 현명하게 줄이는 방법 알려드립니다.

1. 저탄수화물 식사는 체중 감량과 혈당 개선에 효과적입니다.
2. 복용 중인 약제 먼저 확인하세요!

탄수화물 줄이면 당뇨병 ‘관해’까지

저탄수화물 식단이 당뇨병 관리에 어느 정도 영향을 미치는지 실증적으로 분석한 연구가 있습니다. 저탄수화물 식사란, 탄수화물을 전체 섭취 열량의 40~45% 이내로 섭취하는 식사법입니다. 하루에 총 2000kcal를 먹는다고 가정했을 때, 800kcal(200g) 정도만 탄수화물로 채우는 겁니다. ‘탄수화물 200g’이 어느 정도인지 감이 잘 안 오는 분들도 계실 텐데요. 하루에 2000kcal를 먹는 한국인은 평균적으로 탄수화물을 320g 정도 섭취하고 있습니다.
영국 노우드 외과 연구팀이 이 저탄수화물 식단을 실천한 2형 당뇨병 환자 186명을 약 3년간 추적 관찰했습니다. 그 결과, 참여자들의 평균 체중은 10kg 감소했고, 전체 참여자의 51%가 당뇨병 관해에 도달했습니다. 당뇨병 관해는 당화혈색소가 최소 3개월 이상 6.5% 미만으로 유지되는 상태를 말합니다.

내장지방 줄어 인슐린저항성 낮아져

당뇨병 환자가 저탄수화물 식사를 하면 체중 감량 효과가 두드러집니다. 탄수화물이 체중 증가에 직접적인 영향을 미치는 영양소이기 때문입니다. 체중이 줄어들면 당연히 혈당 조절도 잘 되겠죠. 탄수화물 섭취량이 줄면 우리 몸이 지방을 대체 에너지로 쓰면서 지방이 몸에 축적되는 걸 막습니다. 내장지방이 감소하고 인슐린저항성이 낮아져 혈당 조절이 잘 됩니다. 순천향대 구미병원 내분비대사내과 정지윤 교수는 “탄수화물 비중이 65~70%로 높은 우리나라 식단 특성상 탄수화물 섭취만 조금 줄여도 혈당 개선에는 아주 큰 도움이 될 것”이라고 말했습니다.

덜 정제된 탄수화물 먹고, 지방 섭취도 줄여야

탄수화물 섭취를 줄이세요. 탄수화물은 흰쌀밥 한 공기에 65~70g 들어 있습니다. 현미밥 한 공기에는 60~65g, 시리얼 한 그릇에 65g, 식빵 한 조각에 13g, 채소 반찬 한 그릇에는 10g 정도가 들었습니다.
처음부터 탄수화물 섭취를 줄이는 게 어렵다면, 덜 정제된 탄수화물 위주로 식사를 바꾸세요. 흰쌀밥, 빵 등 혈당을 빠르게 올리는 정제 탄수화물을 줄이고 탄수화물 외에 식이섬유 등이 함께 들어 있는 통곡물밥 등 비정제 탄수화물을 위주로 먹으면 좋다. 비정제 탄수화물 섭취에 익숙해지면 탄수화물 식품 섭취량을 줄이는 동시에 전체 섭취 칼로리를 줄이려는 노력도 해야 합니다. 탄수화물 비율만 줄이면 상대적으로 지방, 단백질 등의 섭취가 늘어나 체중 감량 효과가 떨어질 수 있습니다.

추천 식단은

평소 한식 위주로 식사한다면, 잡곡밥 3분의 1~3분의 2공기에 고기, 생선, 두부 등 단백질 식품 한 종류를 더하고, 나물무침, 김치 같은 채소 반찬을 곁들여 드세요. 간단하게 식사하고 싶다면, 채소 샐러드 한 접시에 달걀, 닭고기, 치즈 같은 단백질 식품을 추가해 드시면 됩니다. 여기에 탄수화물 식품으로 고구마 한 개나 빵 한 쪽을 곁들이면 딱 적당합니다. 서울아산병원 박민아 임상영양사는 “체중 관리가 가장 큰 목적이라면 두 식단 모두 간식 섭취는 자제하는 게 바람직하다”며 “간식을 정 먹고 싶을 때는 과일이나 우유를 한 차례 정도 먹으면 충분하다”고 말했습니다.

고려해야 할 부분도

한편, 저탄수화물 식단을 주의해야 하는 당뇨병 환자도 있습니다. 인슐린이나 설폰요소제를 사용 중인 환자는 저혈당 위험이 있습니다. SGLT2 억제제 처방을 받는 경우에도, 탄수화물을 지나치게 제한하면 케톤산증이 생길 수 있습니다.
저탄수화물 식단이 당장 효과가 있더라도 장기간 유지하기 어려워 예전 상태로 돌아가는 경우가 많다. 장기간 지킬 수 있을 정도로 부담되지 않는 선에서 식사를 조절해야 한다. 식단 관리는 본인의 의지나 의욕 등에 따른 일시적인 시도가 아닌 평소 생활에 녹아든 습관이 돼야 한다. 본인의 식생활을 돌아보고 주치의와 상의한 뒤, 저탄수화물 식단을 실천해보시길 권합니다!

 

 

자주 묻는 질문

모든 탄수화물이 당뇨병이 있는 사람들에게 나쁜가요?

아니요, 모든 탄수화물이 당뇨병 환자에게 나쁜 것은 아닙니다. 통곡물, 과일, 채소에서 발견되는 것과 같은 복합 탄수화물은 건강한 에너지원이 될 수 있고 혈당 수치의 급격한 상승을 야기하지 않습니다.

Q. 당뇨병이 있어도 단 음식을 먹을 수 있나요?

A. 당뇨병이 있으면 혈당 수치가 급격하게 치솟을 수 있기 때문에 설탕이 든 음식의 섭취를 제한하는 것이 중요합니다. 하지만, 여러분은 개인의 필요와 선호도에 따라, 균형 잡힌 식단의 일부로 여전히 소량의 설탕이 들어간 음식을 즐길 수 있을지도 모릅니다.

Q. 저탄수화물 식단이 당뇨병 관리에 도움이 될까요?

A. 저탄수화물 식단은 인슐린 민감성을 개선하고 혈당 조절을 개선할 수 있기 때문에 당뇨병이 있는 일부 사람들에게 도움이 될 수 있다. 그러나 개인의 필요와 선호도를 고려한 개인화된 식사 계획을 개발하기 위해 의료 제공자 또는 등록된 영양사와 협력하는 것이 중요하다.

Q. 운동이 당뇨병 관리에 도움이 될까요?

A. 그렇다, 운동은 당뇨병을 관리하는 데 도움이 되는 도구가 될 수 있다. 그것은 인슐린 민감성을 향상시키고 혈당 수치를 조절하는 것을 도울 수 있다. 그러나 개인의 필요와 모든 건강상의 합병증을 고려한 연습 계획을 개발하기 위해 의료 제공자와 협력하는 것이 중요하다.

Q. 식이요법과 생활방식의 변화를 통해 당뇨병을 역전시키는 것이 가능한가?

A. 당뇨병은 완치가 불가능하지만 식이요법과 생활습관 변화를 통해 상태를 관리하는 것이 가능하다. 제2형 당뇨병을 가진 일부 사람들에게, 이러한 변화는 약물 치료의 필요성을 줄이거나 심지어 제거하기에 충분할 수 있다. 그러나 개인의 필요와 선호도를 고려한 맞춤형 치료 계획을 개발하기 위해 의료 제공자와 협력하는 것이 중요하다.