트랜스휴머니즘은 진화인가 파국인가?-여러분의 판단은?

트랜스휴머니즘(영어 : transhumanism)은 과학기술을 이용해 사람의 정신적, 육체적 성질과 능력을 개선하려는 지적, 문화적 운동이다. 이것은장애, 고통, 질병, 노화, 죽음과 같은 인간의 조건들을 바람직하지 않고 불필요한 것으로 규정한다. 트랜스휴머니스트들은 생명과학과 신생기술이 그런 조건들을 해결해줄 것이라고 기대한다. 트랜스휴머니즘 운동은 이익뿐만 아니라 위험도 있다.

트랜스휴머니즘은 기호로 H+를 쓰며 과거에는 >H를 사용했었다. “인간 강화”(human enhancement)의 동의어로 쓰일 때도 있다. 트랜스휴머니즘은 1957년부터 등장한 단어이지만 1980년대 미국의 미래학자들에 의해 지금의 뜻을 갖게 되었다. 트랜스휴머니즘 사상가들은 인류가 더 확장된 능력을 갖춘 존재로 자신들을 변형시킬 것이라고 예언하면서, 이렇게 변형된 인간을  "포스트휴먼"(posthuman)으로 이름붙였다. 그래서 트랜스휴머니즘과 포스트휴머니즘은 같은 뜻으로 쓸 때도 있다.

인류를 인위적으로 변형시킨다는 트랜스휴머니즘의 전망은 광범위한 주제에 걸쳐 많은 지지자들과 비판자들 사이에 논쟁을 불러일으키고 있다. 프랜시스 후쿠야마는 트랜스휴머니즘이 세계에서 가장 위험한 사상이라고 논평했고, 이에 대해 로널드 배일리는 “인류의 대담하고 용감하고 기발한 이상적 열망이 담긴 운동”이라고 반박했다.

 

트랜스휴머니즘(Transhumanism)은 생물학적으로 가능한 것 이상으로 인간의 인지능력과 신체능력을 향상시키기 위한 기술의 사용을 옹호하는 철학이자 운동이다. 트랜스휴머니즘의 이면에 있는 생각은 기술이 질병, 노화, 신체적, 인지적 한계와 같은 인간 생물학의 한계를 극복하는 데 사용될 수 있다는 것이다.
트랜스휴머니스트들은 기술이 우리가 더 이상 우리의 생물학적 몸과 마음에 의해 제한되지 않는 포스트휴먼 상태를 이루도록 도울 수 있다고 믿는다. 이것은 유전 공학, 뇌-컴퓨터 인터페이스, 심지어 인공지능과의 병합과 같은 다양한 향상을 포함할 수 있다.
트랜스휴머니즘의 목표 중 하나는 인간의 수명을 늘리고 모든 사람들의 삶의 질을 향상시키는 것이다. 트랜스휴머니즘의 지지자들은 생물학적 한계를 극복하기 위해 기술을 사용함으로써, 우리는 사람들이 더 오래, 더 건강하고 더 만족스러운 삶을 사는 미래를 이룰 수 있다고 주장한다.
그러나 트랜스휴머니즘은 또한 많은 윤리적, 사회적 문제들을 제기한다. 일부 비평가들은 부유한 사람들만이 이러한 향상을 감당할 수 있기 때문에 그것이 더 큰 사회적 불평등을 초래할 수 있다고 주장한다. 다른 사람들은 이러한 기술이 인간 사회와 환경에 미치는 장기적인 영향에 대해 걱정한다.
전반적으로, 트랜스휴머니즘은 기술, 인류, 그리고 인간의 미래 사이의 관계에 대한 중요한 질문을 제기하는 복잡하고 논란이 많은 주제이다.

 

트랜스휴머니즘 지지자들은 트랜스휴머니즘의 잠재적 이익을 다음과 같이 주장한다

1. 향상된 수명: 의료 기술과 유전 공학의 발전으로, 인간은 훨씬 더 오래, 더 건강한 삶을 살 수 있고, 잠재적으로 죽음을 완전히 없앨 수도 있다.
2. 향상된 신체 능력: 기술이 생물학에 통합됨에 따라, 우리는 잠재적으로 현재 가능한 것 이상으로 신체적 능력을 향상시킬 수 있다. 예를 들어, 우리는 강화된 힘, 지구력, 또는 감각을 가질 수 있다.
3. 향상된 인지 기능: 트랜스휴머니즘은 잠재적으로 우리의 정신적 능력을 향상시켜 정보를 더 빨리 처리하고 기억력을 향상시키며 심지어 의식을 확장시킬 수 있다.
4. 더 큰 선택의 자유: 우리의 생물학을 수정하기 위해 기술을 사용함으로써, 트랜스휴머니즘은 우리가 우리의 생물학적 한계에서 벗어나 우리의 몸과 마음을 더 잘 통제할 수 있도록 해줄 수 있다.
5. 향상된 창의성: 향상된 인지 기능과 새로운 기술에 대한 접근으로, 트랜스휴머니즘은 새로운 예술 형태의 개발, 과학적 발견, 그리고 기술적 진보로 이어질 수 있다.
6. 삶의 질 향상: 트랜스휴머니즘은 잠재적으로 우리의 전반적인 삶의 질을 향상시켜 질병, 장애, 노화로 인한 고통을 줄일 수 있다.
   
   

이것들은 모두 잠재적인 이익이며 트랜스휴머니즘이 사회에 미치는 실제적인 영향은 예측하기 어렵다는 점에 주목하는 것이 중요하다.

 

트랜스휴머니즘의 잠재적 위험에 대한 몇 가지 우려가 있는데, 그 중 일부는 다음과 같다.

1. 사회적 불평등: 트랜스휴머니즘은 빈부격차를 심화시킬 수 있다. 부유한 개인들은 신체적, 인지적 능력을 향상시킬 수 있는 첨단 기술에 더 많이 접근할 수 있으며, 이는 그러한 향상을 감당할 수 있는 사람들과 그렇지 못한 사람들 사이의 더 큰 격차로 이어질 것이다.
2. 윤리적 문제: 트랜스휴머니즘은 인간이 되는 것의 의미, 의식의 본질, 인간 정체성의 경계에 대한 윤리적 문제를 제기한다. 그것은 인간의 본성을 바꾸는 것의 결과와 그렇게 하는 것이 옳은지에 대한 우려를 불러일으킨다.
3. 건강 위험: 일부 트랜스휴머니스트 기술의 장기적인 건강 위험은 아직 완전히 이해되지 않았다. 일부 기능 향상이 인체나 정신에 해를 끼칠 수 있는 위험이 있습니다.
4. 인간성의 상실: 트랜스휴머니즘의 일부 비평가들은 기술적 향상을 추구하는 것이 인간이라는 것이 의미하는 것을 잃게 할 수 있다고 주장한다. 그것은 공감, 동정심, 인간 관계의 중요성과 같은 자질의 평가절하로 이어질 수 있다.
5. 의도하지 않은 결과: 첨단 기술의 개발은 예상치 못한 사회적, 경제적, 환경적 영향과 같은 의도하지 않은 결과를 초래할 위험이 있다.

많은 트랜스휴머니스트들이 이러한 우려를 인식하고 이를 해결하기 위해 적극적으로 노력하고 있다는 점에 주목하는 것이 중요하다. 그들은 위험을 최소화하면서 트랜스휴머니즘의 이점을 얻을 수 있으며 트랜스휴머니즘의 윤리적, 사회적 함의를 신중하게 고려하고 논의해야 한다고 주장한다.

 

포스트 휴먼으로 나아가는 것은 어쩔 수 없는 시대 상황이기는 하나 위험 요소를 잘 정리하여 올바른 방향성을 유지할 수 있도록 힘써 주시기를...